1, Efekty w doświadczeniach na zwierzętach
W hodowlach komórkowych i doświadczeniach na zwierzętach stwierdzono, że spożywanie emulgatorów może uszkodzić mikroflorę jelitową i zwiększyć przepuszczalność jelit (powszechnie określane jako „wyciek jelitowy”). Nieszczelny przewód pokarmowy umożliwia bakteriom przedostanie się przez ścianę jelita i przedostanie się do krwi. Organizm wywoła reakcję zapalną, aby pokonać atakujące bakterie. Ta reakcja zapalna zniszczy zdolność organizmu do przetwarzania glukozy, co może być niewielkim czynnikiem prowadzącym do cukrzycy i otyłości. Jest to jednak odkrycie jedynie w modelach mysich i komórkowych i nie można go bezpośrednio utożsamiać z jego wpływem na ludzi.
2, Wpływ na badania na ludziach
(1) Wpływ karboksymetylocelulozy (CMC)
Wpływ na skład mikroflory jelitowej
W podwójnie ślepym, kontrolowanym badaniu diety, obejmującym zdrowe osoby dorosłe, przez 11 kolejnych dni stosowano wyłącznie dietę wolną od emulgatorów (n=9) lub tę samą dietę uzupełnioną 15 g CMC dziennie (n=7). W porównaniu z osobami kontrolnymi, spożywanie CMC umiarkowanie zwiększało poposiłkowy dyskomfort w jamie brzusznej i zaburzało skład mikroflory jelitowej, zmniejszając jej różnorodność.
Zidentyfikowano dwie osoby stosujące dietę CMC, u których stwierdzono wzrost inwazji drobnoustrojów do zwykle sterylnej wewnętrznej warstwy śluzu (główna cecha zapalenia jelit) i istotne zmiany w składzie drobnoustrojów.
Wpływ na metabolom kału
U osób z dietą CMC wykazano zmiany w metabolomie w kale, szczególnie zmniejszenie zawartości krótkołańcuchowych kwasów tłuszczowych i wolnych aminokwasów.
3, Wpływ lecytyny
Fosfatydylocholina jest jednym z najczęściej stosowanych emulgatorów, a aktualne badania na ludziach sugerują, że może ona obniżać poziom cholesterolu we krwi, obniżać rozkurczowe ciśnienie krwi i zwiększać dostępność związków bioaktywnych. Nie ma jednak jednoznacznych negatywnych wniosków na temat jego wpływu na mikroflorę jelitową, podobnie jak CMC, a sklepy ze zdrową żywnością sprzedają go nawet jako suplement diety. Jednak obecnie nie prowadzi się zbyt wielu badań nad potencjalnym szkodliwym wpływem emulgatorów (w tym fosfolipidów) na organizm ludzki. Uniwersytet w Aberdeen prowadzi odpowiednie badania (FDAiets) w celu określenia skutków zdrowotnych spożycia fosfolipidów, a badacze testują diety o niskiej i wysokiej zawartości emulgatorów